Les fourmis jouent un rôle important dans l’écosystème forestier, notamment dans la lutte contre la propagation des scolytes. Par leur travail, les fourmis améliorent la qualité du sol forestier : elles le mélangent, l’aèrent, l’enrichissent en nutriments et en oxygène, et permettent ainsi une meilleure infiltration de l’eau.
En retour, la croissance des arbres s’en trouve améliorée : ceux poussant à proximité des fourmilières fleurissent plus souvent et produisent plus de graines. De plus, explique ThüringenForst, via leur rôle de prédateur d’autres insectes, les fourmis régulent les populations de bostryches dans un rayon de 1 hectare autour de la fourmilière. Pour protéger les populations de fourmis, les forestiers seront ainsi attentifs à ne pas détruire les fourmilières lors des opérations de gestion, et à maintenir un ensoleillement suffisant au-dessus d’elles, en dégageant certaines branches ou certains arbres au besoin.