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L’importance des insectes dans la décomposition du bois mort en forêt

La décomposition du bois mort en forêt dépend des groupes de décomposeurs (micro-organismes et insectes) qui dépendent eux-mêmes du climat. À l’échelle mondiale, on estime que 8 % du carbone des forêts se retrouve sous forme de bois mort. Afin de mieux comprendre ces phénomènes de décomposition, une large expérience de terrain a eu lieu sur cinquante-cinq sites et six continents. Il a été démontré que les taux de décomposition augmentent avec la température et ce d’autant plus que les taux de précipitations sont élevés. En effet, ces derniers affectent négativement les taux de décomposition quand les températures sont basses et positivement lorsqu’elles sont élevées. Il a également été prouvé que les insectes accélèrent la décomposition dans les forêts tropicales avec 3,9 % de perte de masse médiane par an, ce qui inclut la consommation directe par les insectes ainsi que les effets indirects via les interactions avec les micro-organismes. L’effet est moins marqué dans les forêts tempérées et boréales où les pertes de masse médiane sont respectivement de à 0,9 et 0,1 % par an. À la suite d’autres analyses, une estimation selon laquelle 10,9 (± 3,2) milliards de tonnes de carbone sont libérés par an par le bois mort dans le monde a été réalisée, dont 93 % proviennent des forêts tropicales. De façon plus globale, les insectes ont une grande importance fonctionnelle dans la décomposition du bois mort et le cycle du bois mort.

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