Les conséquences néfastes d’une gestion intensive des écosystèmes pour la biodiversité et les services écosystémiques sont largement documentées. Mais ces conséquences sont-elles réversibles si le mode de gestion change ? Quelle est la résilience des écosystèmes (c’est-à-dire leur capacité à retrouver leur état de fonctionnement initial) en termes de multifonctionnalité ? La présente étude a tenté de répondre à cette question pour les forêts boréales en utilisant le concept de résilience. Au moyen de simulations, les chercheurs ont à la fois évalué le fonctionnement des services écosystémiques dans le cas d’une gestion focalisée uniquement sur la production et leur capacité à retrouver leur niveau initial en cas de transition vers une gestion multifonctionnelle.
Les résultats montrent que la sylviculture intensive diminue fortement la multifonctionnalité et que, plus la gestion intensive a été pratiquée pendant une longue période, plus la forêt aura besoin de temps pour récupérer. La sylviculture intensive ne réduit donc pas uniquement la capacité des forêts à fournir les services écosystémiques, mais réduit également leur résilience. Ces résultats plaident donc pour un ajustement des pratiques de gestion dès aujourd’hui pour répondre aux objectifs de durabilité sur le long terme.