La continuité écologique est un élément essentiel des stratégies de conservation de la biodiversité. Pour la protéger, il convient de prendre en compte l’évolution des territoires dans le temps et dans l’espace. En effet, un espace naturel qui joue aujourd’hui le rôle de réservoir de biodiversité pourrait à l’avenir se retrouver isolé écologiquement suite à différents changements.
L’étude en question propose une démarche prospective qui intègre les dynamiques spatio-temporelles des territoires et implique les acteurs dans la construction de scénarios.
La démarche compte quatre étapes :
• Délimitation du territoire et identification des principaux facteurs de changements.
• Construction de récits (histoires d’évolution possible du territoire basées sur des hypothèses).
• Projection spatiale de ces récits.
• Analyse des conséquences des possibles futures occupations du sol sur des enjeux spécifiques.
Deux types de scénarios sont analysés pour l’élaboration des projections :
• Les scénarios nationaux et supranationaux qui étudient les liens entre politiques internationales, tendances socio-économiques et changements climatiques. Malgré leur avantage de proposer des évolutions quantitatives, ils présentent de grandes limites : résolutions spatiales et thématiques grossières et peu de prise en compte des spécificités régionales.
• Les scénarios locaux ou participatifs co-construits par une pluralité d’acteurs locaux au sein d’ateliers participatifs. Ce type de scénarios présente de nombreux avantages liés à la connaissance fine du territoire par les acteurs, mais sont difficilement transférables (car cadrés sur les dynamiques et enjeux d’un territoire) et apportent souvent des tendances qualitatives sans chiffrage précis.
En conclusion, les démarches prospectives permettent d’étudier comment protéger au mieux la continuité écologique. S’appuyer sur les apports respectifs des différents types de scénarios semble une solution intéressante car ils s’enrichissent et permettent de proposer des tendances locales et globales interagissant au niveau territorial.