Les agents de l’IGN observent et mesurent les arbres (hauteur, circonférence, accroissement, etc.) sur des placettes d’inventaire. Ils y décrivent aussi le peuplement forestier, la végétation ainsi que les conditions de station (pente, exposition, sol, etc.).
L’objectif principal de cette étude réalisée par des chercheurs français était d’estimer les changements de croissance récents pour huit grandes essences d’arbres européens, dans des contextes naturels allant du milieu montagneux jusqu’à la Méditerranée.
Dans ce contexte, les inventaires forestiers nationaux (IFN) qui assurent un suivi systématique et régulier des forêts, constituent une source de données unique. En utilisant un nombre important de valeurs d’accroissements issus des placettes des IFN, les changements temporels de l’accroissement en surface terrière ont été modélisés.
Les résultats montrent que les modifications récentes (1980-2007) des rythmes de croissance de ces principales essences varient fortement selon les essences et le contexte. Les accroissements augmentent pour les espèces de montagne, augmentent modérément pour les espèces de plaine et diminuent pour les espèces méditerranéennes, allant de +42 % dans les contextes montagneux à -17 % dans les contextes méditerranéens.
Ces changements révèlent l’effet récent du réchauffement climatique et sont structurés en fonction des conditions de croissance (température et précipitations). Ces changements d’accroissement sont plus importants dans des contextes plus froid et humide que dans les contextes plus chaud et sec pour lesquels des diminutions ont été observés.
Charru M., Seynave I., Hervé J-C., Bertrand R., Bontemps J-D. (2017). Recent growth changes in Western European forests are driven by climate warming and structured across tree species?climatic habitats. Annals of Forest Science, doi.org/10.1007/s13595-017-0626-1.
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