Dans sa « Stratégie d’adaptation des forêts au changement climatique » (AFCC), l’ONF place en première priorité l’équilibre forêt-gibier. En effet, les différents points de la stratégie, basée sur la régénération naturelle et la diversification des essences, ne pourront être réalisés si les jeunes arbres sont mangés. Or, en 2019, près de 40 % des forêts domaniales françaises étaient en déséquilibre forêt-ongulés.
« Si les ongulés ont toute leur place dans l’écosystème forestier, leur surpopulation représente une menace sérieuse. Les dégâts causés s’apparentent quasiment à une déforestation. Les jeunes peuplements sont dévorés avant d’avoir pu se développer. Dans beaucoup de situations, nous n’arrivons plus à garantir la régénération des forêts » constate Ludovic Lanzillo, expert chasse à l’ONF.
Les clôtures et autres protections ne suffisent pas. Dans les forêts domaniales, l’ONF fait réaliser des plans de tir augmentés par les chasseurs.