Les multiples problèmes sanitaires auxquels font face les forêts, combinés aux incertitudes liées aux changements climatiques, soulèvent des questions quant au choix des essences et au mode de sylviculture à adopter pour assurer le maintien des écosystèmes forestiers. À cet égard, la diversification des forêts en favorisant les structures irrégulières et mélangées constitue une mesure largement préconisée aujourd’hui. Toutefois, les options de gestion envisageables pour obtenir de tels peuplements sont très nombreuses et il n’est pas réaliste de toutes les tester in situ. Le projet de recherche SUSTAINFOR a dès lors été élaboré afin de reproduire la dynamique de croissance des principaux types de peuplements forestiers wallons dans un modèle (HETEROFOR) selon différentes stratégies de gestion et en considérant plusieurs évolutions possibles du climat. Ces simulations seront analysées afin d’identifier les traitements et pratiques sylvicoles les plus prometteurs pour faire face aux changements globaux. Nous présentons dans cet article la méthodologie générale adoptée dans le projet en l’illustrant plus particulièrement pour le cas des chênaies régulières.
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