Un satellite d’un nouveau genre a été déployé en avril dernier depuis le port spatial de Kourou, en Guyane. Son nom : Biomass. Son objectif : mesurer la biomasse forestière pour consolider les hypothèses sur le puit de carbone que les forêts représentent.
Trois types de données vont être enregistrées: la biomasse contenue dans les troncs et les branches, la hauteur estimée des peuplements ainsi que le suivi des perturbations.
Ce qui est inédit avec ce satellite, c’est le degré de précision consacré à ce suivi forestier, notamment grâce à un nouvel instrument (le système P-Band SAR) capable de pénétrer le couvert forestier jusqu’à 40 mètres de profondeur. Cette collecte de données devrait durer au moins 5 ans.