Le bois mort, riche en biodiversité, a longtemps été éliminé de la forêt, par craintes et par méconnaissances de son rôle dans l’écosystème forestier. Par l’appellation communément répandue de « bois mort », nous entendons la notion de « bois en décomposition ». Cette dénomination ne s’en tient pas aux seuls arbres entièrement morts ; elle fait référence à toutes parties de bois en décomposition portées par un arbre vivant ou mort sur pied ou au sol.

Le maintien d’une quantité significative de bois mort en forêt, sous toutes ses formes et dans tous ses stades de décomposition, joue un rôle clé dans la production économique de bois durable et soutenable, à l’équilibre avec un écosystème forestier fonctionnel.