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L’agriculture intensive, principale responsable de l’effondrement des populations d’oiseaux en Europe en près de 40 ans

Le 15 mai 2023, sortait dans la revue scientifique Pnas la plus vaste étude sur les oiseaux en Europe jamais réalisée. Et le constat est sans appel : un quart des oiseaux d’Europe ont disparu en près de 40 ans, voire plus de la moitié pour les espèces vivants en milieu agricole. Les populations d’oiseaux d’Europe diminuent de 20 millions chaque année depuis près de 40 ans, soit environ 800 millions d’oiseaux en moins aujourd’hui

Cette diminution drastique s’explique par une série de causes, dont l’urbanisation ou l’évolution du climat. Les oiseaux supportant mieux la chaleur sont, par exemple, moins touchés que les espèces préférant le froid. Mais la responsable principale est l’agriculture industrielle et son utilisation, toujours plus importante, d’engrais et de pesticides. Pour Vincent Devictor, directeur de recherche au CNRS et coauteur de cette étude, il est urgent de changer de modèle de production alimentaire. Il affirme d’ailleurs qu’en détruisant la biodiversité, un pesticide ne protège pas la plante mais « tue la possibilité de la cultiver ». En se séparant du vivant et en ne freinant pas sa course au rendement, l’agriculture intensive se tire donc une balle dans le pied.

Le constat est dramatique, mais les initiatives en faveur des oiseaux, y compris de la part du secteur agricole, se développent. Il n’y a donc pas « d’opposition à établir entre l’agriculture et l’écologie », comme le précise Vincent Devictor dans cet article. La poursuite d’une agriculture raisonnée et l’espoir de changer les pratiques doivent donc se faire en collaboration avec les professionnels du monde agricole.

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