À l’occasion de son admission à l’éméritat, Pierre André, Professeur de sylviculture et d’aménagement forestier à l’Université catholique de Louvain expose ses réflexions sur la sylviculture et la recherche forestière à l’aube du XXIe siècle. Il rappelle la période de doutes qui s’est installée dès le début des années ‘80 avec les phénomènes de pollutions atmosphériques et de dépérissements et, quelques années après, la déforestation, la diversité biologique, la gestion durable, l’effondrement du marché du bois… S’ensuit une réflexion sur la notion de gestion durable qui n’a peut-être trouvé aujourd’hui qu’une étiquette sur des pratiques largement en cours depuis des siècles. Il débat de la question de la fonction de production de bois. Va-t-elle être reléguée derrière la gestion de la biodiversité, de l’approche paysagère, du développement des loisirs ? Elle reste, pour lui, prioritaire car la seule à assurer des revenus. Il expose et développe enfin ses visions de la sylviculture à venir : une sylviculture de concertation, de communication et de découvertes ; une sylviculture fine, en temps réel, à haute technologie et… onéreuse. « Il ne faut pas se faire d’illusions : ce qui est demandé aujourd’hui par la gestion durable, par Natura 2000, par la multifonctionnalité, exige un effort de réflexion, de recherches, de suivi très important : beaucoup est à découvrir, à inventer et cela va se traduire par un effort financier élevé. »
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