Pour faire face au déficit de régénération en chênaie, une piste prometteuse est le renouvellement sous couvert. L’ONF Alsace l’applique de façon généralisée depuis la glandée de 2007, après des premiers essais concluants commencés dès 1992. Grâce à un voyage de formation organisé par le DNF et l’asbl Forêt Wallonne, 22 agents du DNF ont pu découvrir les solutions mises en place. La phase de diagnostic est primordiale afin de cibler les travaux nécessaires. Ensuite, plusieurs a priori ont été levés. Le chêne se régénère mieux à l’ombre qu’à la lumière, malgré son statut d’essence héliophile. Ceci tient au fait, qu’en cas de mélange d’essences (avec le hêtre ou le charme, par exemple) la vigueur des autres végétaux est à prendre en compte également. Ce mélange est d’ailleurs plutôt bénéfique pour la qualité du chêne, il ne faut pas le craindre ni favoriser des peuplements purs. Un suivi et des travaux soutenus sont bien sûr nécessaires. Le dosage fin de la lumière passe par une bonne gestion du sous-étage. Une alternance de taches de lumière vive et d’ombre forte est préférable à un éclairement uniforme qui favorise la végétation concurrente plus vigoureuse. D’autres formations de ce type devrait être proposées aux agents du DNF dans les mois à venir.
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