Instabilité et courbure basale des jeunes peuplements de douglas : évaluation du rôle exercé par le système racinaire

Une exploration du système racinaire de jeunes douglas droits et courbés a été menée afin d’identifier les causes de ce problème. Le peuplement de douglas choisi est situé en Ardenne méridionale (Wallonie). Il a 15 ans, une hauteur dominante de 14, 8 mètres et a été planté en S2R2 à une densité de 2 500 plants par hectare. La méthode d’exploration a consisté à compter et mesurer les racines dans deux fosses de 40 cm de profondeur et 90 cm de large par arbre, une dans le sens de la courbure et l’autre à l’opposé. Des arbres droits voisins ont subi le même comptage. Les résultats montrent que le diamètre moyen des racines, la surface racinaire totale et celle du côté exposé aux vents dominants des arbres courbés sont significativement inférieurs à ceux des arbres droits. De plus, le système racinaire des arbres courbés a tendance à être moins symétrique que celui des arbres droits. Les auteurs insistent sur la bonne qualité des plants, et spécialement celle du chevelu racinaire, pour assurer le succès de la future plantation.