Cet article fait le point et présente quelques résultats d’une large recherche menée sur le merisier (Prunus avium) et l’érable sycomore (Acer pseudoplatanus) en Wallonie. Après une brève description de la méthodologie de la recherche, l’auteur développe quelques enseignements, résultats et exemples d’application. Ainsi, aucune caractéristique écologique ne parvient à expliquer seule, de manière prépondérante, la variabilité des niveaux de productivité observés. Il faut recourir à des combinaisons de facteurs écologiques pour expliquer des variations positives ou négatives de la productivité. L’analyse de ces combinaisons de conditions écologiques a permis d’identifier les principaux facteurs de production exprimés sous forme de bilans thermique, trophique et hydrique. L’auteur décrit la démarche à suivre pour prédire la productivité potentielle d’une station sur base de ses résultats : connaître la région naturelle, identifier le sol (pente, drainage, type de profil, etc.). Sur base de ces informations, on obtient une fiche descriptive de station offrant encore quelques variantes : profondeur, topographie, etc. À partir de cette analyse, et c’est l’apport de cette étude, on peut attribuer à la station une prévision du niveau de productivité potentielle de l’essence. Enfin, l’auteur souligne l’importance du facteur « variabilité » qui trouve son origine dans la présence de conditions non directement observables (pendage de la roche, aspect génétique ou anciennes pratiques culturales) ou dans des phénomènes de compensation dus à la station.
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