Intégrer le tilleul à petites feuilles dans la sylviculture : une opportunité à saisir pour nos forêts futures

Face aux incertitudes qui pèsent sur la forêt, le tilleul à petites feuilles possède de nombreux atouts qui n’attendent qu’à être valorisés par la gestion forestière. Par sa biologie, il est particulièrement bien adapté aux conditions plus chaudes et sèches que nous prévoient les modèles climatiques. En effet, l’étude dendroécologique que nous avons menée a démontré à quel point cette essence a supporté sans dommage les sécheresses et canicules de ces dernières décennies, alors que les principales essences de production de la forêt wallonne y ont été plus sensibles. Par ailleurs, les nombreux services qu’il fournit à l’écosystème et au sylviculteur ne peuvent qu’augmenter la résilience de la forêt. Partant de ces constatations, nous avons établi un scénario sylvicole adapté aux caractéristiques biologiques du tilleul à petites feuilles et à son caractère disséminé dans les peuplements. Il est fondé sur des plantations d’enrichissement au sein de peuplements existants et sur la technique des arbres-objectifs, parfaitement adaptée à la production de grumes de menuiserie en peuplements mélangés.