Phytophthora ramorum est l’agent responsable de l’épidémie mortelle qui touche les mélèzes du Japon en Irlande et au Royaume-Uni. En Europe, la détection de ce pathogène en pépinière ou en forêt entraîne des mesures de mises sous quarantaine et de destruction. Les mesures d’éradication en forêt incluent la mise à blanc de tous les hôtes potentiels autour du peuplement porteur, soit 250 m autour de la zone infectée. Entre 2010 et 2016, cette mesure a concerné 18 000 ha de peuplements de mélèzes en Irlande et au Royaume-Uni, mais l’épidémie continue de se répandre. Jusqu’à présent, aucune évaluation sur l’efficacité de ces mesures d’éradication n’a été publiée.
Dans cette étude, les chercheurs fournissent des détails concernant la fréquence de détection de ce pathogène soit de source aérienne (pluies) soit de source terrestre (sol, cours d’eau, végétaux) dans trois sites en Irlande officiellement attaqués par P. ramorum avant l’éradication des peuplements concernés. Un suivi de six parcelles avec pour chacune des voies de contamination et une gestion de l’éradication différentes a été réalisé entre septembre 2013 et 2015.
La présence du pathogène a été confirmée en étalant le matériel végétal sur différents supports suivi d’une identification morphologique. P. ramorum a été détecté sur 65 échantillons sur 1283, pour tous les échantillons regroupés, et au cours de 17 mois sur les 20 mois échantillonnés. Seulement 3 échantillons sur 295 échantillons de sols étaient positifs.
Ces 3 échantillons venaient tous d’une zone constamment engorgée. Les échantillons les « plus positifs » provenaient d’une parcelle de mélèzes porteurs des symptômes mais qui n’ont pas été mis à blanc, la découverte a en effet eu lieu pendant l’étude de 2 ans. Les échantillons des parcelles dans lesquelles les mélèzes malades ont été détruits étaient rarement positifs, indiquant un certain niveau de succès des méthodes d’éradication dans la réduction du niveau de virulence de ce pathogène.
R. O’Hanlon J. Choiseul J. M. Brennan H. Grogan (2017). Assessment of the eradication measures applied to Phytophthora ramorum in Irish Larix kaempferi forests. Forest Pathology. DOI : 10.1111/efp.12389.
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