Quels sont les facteurs de succès ou d’échec de la restauration des forêts ? Quelles leçons tirer des projets mis en place ces dernières décennies ? L’étude présentée dans cet article a tenté de répondre à ces questions en analysant les retours de 32 experts en restauration des forêts issus de 18 pays européens.
Il en ressort 10 leçons principales :
- Les catastrophes naturelles catalysent les efforts de restauration et orientent le type de restauration effectué (eau, climat…).
- Les crises géopolitiques peuvent à la fois entraver et stimuler les progrès en matière de restauration. À titre d’exemple, les forêts sont souvent dégradées et surexploitées lors de guerres mais de vastes projets de restauration y ont également vu le jour pour éviter les pénuries de bois, façonnant les forêts d’aujourd’hui.
- Le type de propriété et de gestion : une gestion centralisée des forêts est souvent vecteur de projets de restauration d’envergure, alors que la fragmentation est davantage un frein aux actions de restauration.
- Les mécanismes de financement : il est indispensable de trouver des sources et mécanismes de financements à long terme et non dépendants des fluctuations des marchés et des politiques.
- La dépendance au marché du bois : la demande en bois d’œuvre et bois énergie influence les stratégies de restauration. Un système de paiement des services écosystémiques pourrait renforcer l’engagement des propriétaires et assurer la durabilité des projets.
- Les réalités sociodémographiques et sociales : l’exode rural tend à réduire les conflits liés à l’utilisation des terres mais engendre d’autres problématiques telles que la non gestion des forêts et une perte d’engagement vis-à-vis des projets de restauration.
- Les politiques nationales et internationales jouent un rôle essentiel dans le développement de stratégies de restauration.
- L’alignement des objectifs : l’intégration des aspects environnementaux, sociaux, économiques et politiques est essentielle pour obtenir des effets transformateurs sur le long terme.
- Conflits : un obstacle majeur à la réussite de projets est la divergence des objectifs (par exemple, production de bois d’œuvre versus conservation). La résolution de ces conflits nécessite une approche globale pour répondre aux défis de la société.
- Une vision à long terme : l’expérience montre qu’une vision à long terme est indispensable pour limiter les risques et mettre en place des projets bénéfiques tant pour les écosystèmes que pour les communautés.