En Suisse, des chercheurs de l’Empa ont mis au point un biomatériau à base de bois pouvant servir à réaliser des platines de circuits imprimés pour appareils électroniques. Généralement constituées de couches de résine époxy renforcées de fibres de verre, ces platines ne se recyclent pas et sont complexes à éliminer alors qu’elles sont aujourd’hui au cœur de tous nos appareils électroniques. La matière première utilisée par les chercheurs provient d’un processus d’extraction de la lignine et de l’hémicellulose du bois, et constituait un déchet jusqu’à présent. Après traitement et soumission à haute pression, on obtient une plaque cornéifiée presque aussi résistante qu’une carte de circuit imprimée conventionnelle en fibre de verre et époxy. Presque n’est pas autant, mais comme le dit le chercheur, de nombreux appareils ne sont utilisés que quelques années et il n’est pas forcément judicieux de les fabriquer à partir de matériaux dont la durée de vie est de plusieurs centaines d’années. Une fois le matériau de support décomposé, les éléments métalliques et électroniques peuvent être extraits du compost et à leur tour recyclés.
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