Réflexion sur le détourage des feuillus à croissance rapide

Issu d’expériences multiples, l’article propose une réflexion sur le détourage d’arbres de place dans les jeunes peuplements denses de feuillus précieux à croissance rapide (frêne, érable, aulne glutineux…). Le détourage est une éclaircie localisée autour d’un arbre d’avenir. Il permet de doser avec précision le niveau de concurrence que subit ce dernier. La sylviculture d’arbres de place s’avère particulièrement efficace pour les feuillus précieux, essences très dynamiques dans leur jeune âge et présentant de grands besoins en lumière. Elle s’applique également dans le contexte de la futaie irrégulière, pour laquelle les notions de surface terrière ou de décroissance du nombre de pieds, bien adaptées à la sylviculture de peuplement, sont moins utiles pour la gestion de l’arbre en particulier. Pour concrétiser sa réflexion, l’auteur propose deux guides chiffrés. Leur objectif est d’assurer un fort développement du houppier, condition essentielle au maintien d’un accroissement en circonférence élevé : dès lors, le détourage appliqué assurera un accroissement libre de la cime jusqu’à la rotation suivante ainsi qu’un ensoleillement suffisant de tout le houppier. Le guide « sophistiqué » propose une distance de détourage à partir de la hauteur totale et de la circonférence de l’arbre de place, et de la rotation des éclaircies. Il nécessite le calcul de la circonférence future. La version « simplifiée » permet de travailler simplement sur base de la circonférence actuelle en choisissant l’option « détourage prudent » ou « fort ». À appliquer avec souplesse et en tenant compte des nombreux autres facteurs, ces rayons théoriques de détourage constitueront une utile référence au moment des martelages souvent trop timides des feuillus à croissance rapide.