L’article propose un coup d’œil sur une espèce proche de l’extinction en Belgique : le petit Rhinolophe (Rhinolophus hipposideros). Avec ses 6 à 9 grammes, Cette chauve-souris est l’un de nos plus petits mammifères. Dans les derniers sites où cette espèce est encore présente en Belgique, les naturalistes et les gestionnaires forestiers collaborent en vue de maintenir ou de recréer des conditions optimales à sa survie voire, pourquoi pas, à son redéploiement. Ses exigences écologiques très pointues la menacent particulièrement : recherche de proies dans les bois de feuillus avec sous-bois riche ou aux abords de points d’eau (rivières, mares, étangs…) bordés d’arbres. Un élément essentiel est la continuité du milieu entre ses lieux de gîte et de chasse. L’espèce ne se déplace qu’en suivant les éléments arborés linéaires (haies, lisières, chemins forestiers…). Avec ses deux cents individus répartis en trois colonies, l’espèce est au seuil de l’extinction. Une convention est en cours pour sensibiliser les acteurs locaux et pour mettre en œuvres des actions favorables à la conservation des dernières populations.
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