Impacts de la mécanisation sur les arbres du peuplement

Le développement de la mécanisation dans l’exploitation forestière est une avancée considérable au niveau de la rentabilité des chantiers et du confort des opérateurs. Cependant, l’utilisation d’engins en forêt n’est pas sans conséquences sur le milieu environnant et notamment sur le peuplement restant. En effet, ces machines dotées d’une puissance phénoménale passent partout et manipulent des grumes comme de simples brindilles. En cas de fausse manœuvre, les dégâts ne sont que rarement légers…Ainsi, dans un peuplement d’éclaircie, les troncs, les racines mais aussi les cimes sont enclins à être blessés durant l’exploitation. Les zones blessées les plus propices aux infections fongiques sont l’empattement des racines et les premières dizaines de centimètres de la base du tronc. Les blessures situées plus haut sur le tronc, dans la cime ou encore sur les racines superficielles se refermeront dans la plupart des cas sans conséquences sur la valeur d’avenir des arbres. Outre l’endroit où se situe la lésion, la surface de celle-ci est très importante pour en déterminer la gravité. Une blessure inférieure à 10 cm2 sera généralement sans conséquences. À l’inverse, quand la barre des 10 cm2 est dépassée, les altérations du bois seront importantes. À noter aussi que la profondeur de la blessure est un facteur secondaire pour en évaluer la gravité. Différents facteurs influent sur le risque de provoquer des blessures aux arbres du peuplement. Certains sont fixes et doivent inciter à la prudence : forte pente, peuplement serré…D’autres sont variables et il est important de les prendre en compte pour diminuer le nombre de blessures occasionnées. Citons : la qualité d’abattage, la méthode de débardage, la saison d’exploitation, le taux d’éclaircie, l’organisation du travail… Il est évident que dans toute exploitation, qu’elle soit fortement mécanisée ou pas, des blessures sur les arbres de réserve seront observées. Elles doivent être considérées comme normales car inévitables. Mais il est de la responsabilité de chacun de prendre les mesures nécessaires pour limiter au maximum ces blessures et préserver ainsi l’état sanitaire et la valeur économique de la forêt de demain.