Une entreprise américaine propose un nouveau produit à base de bois, qui présenterait un rapport résistance/masse jusqu’à dix fois supérieur à celui de l’acier, tout en étant jusqu’à six fois plus léger : le « Superwood ».
Cofondée par le scientifique Liangbing Hu, spécialiste des matériaux, l’entreprise Investwood a testé la recette de Hu mise au point en 2017 sur dix-neuf essences de bois différentes ainsi que du bambou.
La recette ? Le bois est mis à bouillir dans un bain d’eau et de produits chimiques sélectionnés. Il est ensuite pressé à chaud pour écraser la cellulose, ce qui le rend très dense.
Selon l’entreprise, le Superwood est jusqu’à 20 fois plus résistant que le bois ordinaire ; il est durable par rapport aux champignons et aux insectes et il devient davantage résistant au feu. Elle ajoute que « l’objectif n’est pas d’être moins cher que le bois, mais d’être compétitif par rapport à l’acier lorsque la production se fera à grande échelle ».