Les chercheurs de l’INRA proposent d’observer l’intérieur de nos principales essences forestières sans avoir à le découper grâce à la tomographie à rayons X. Cette technique permet d’observer l’intégralité des nœuds et autres traces à l’intérieur des billons. Le scanner fournit des images de coupes virtuelles tous les 1, 25 mm (environ 800 coupes pour un billon d’un mètre). l’article décrit l’interprétation des scans en vues 3D pour 15 essences différentes en reconstituant tout le réseau de nœuds et de traces de bourgeons latents. Ce petit atlas constitue un premier référentiel permettant de mieux comprendre le développement architectural des essences, son implication sur les propriétés technologiques et sa prise en compte dans les sylvicultures spécifiques de chaque essence. Le tomographe ouvre aussi la porte vers une meilleure connaissance du matériau bois et pourquoi pas vers le développement d’outil d’optimisation du sciage de grumes.
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