Les feuilles des arbres sont compos\u00e9es de petits pores appel\u00e9s stomates qui peuvent s\u2019ouvrir et se fermer. Les arbres perdent de l\u2019eau par leurs stomates \u2013 processus de transpiration \u2013 et absorbent du CO\u2082 pour se nourrir gr\u00e2ce au processus de photosynth\u00e8se.
\nLes arbres, en for\u00eat, ont tous des voisins, de m\u00eame essence ou non, et plus ou moins espac\u00e9s les uns des autres. Mais que se passe-t-il lorsque les choses se compliquent ? Si une s\u00e9cheresse survient par exemple, qui seront les gagnants et les perdants ?
\nLes esp\u00e8ces d\u2019arbres ont mis au point, au fur et \u00e0 mesure de leur \u00e9volution, diff\u00e9rentes strat\u00e9gies pour faire face \u00e0 ces stress. \u00c0 l\u2019occasion d\u2019une s\u00e9cheresse, certaines essences sont dites conservatrices et ferment leurs stomates rapidement pour limiter la perte en eau, limitant par la m\u00eame occasion l\u2019absorption de CO\u2082. D\u2019autres en revanche, mettent en place une strat\u00e9gie beaucoup plus risqu\u00e9e en ne fermant leurs stomates qu\u2019en dernier recours, risquant la cavitation (rupture du flux d\u2019eau dans l\u2019arbre qui peut entra\u00eener la mort de ce dernier). Concr\u00e8tement, les deux strat\u00e9gies comportent des avantages et des d\u00e9savantages.
\nLa r\u00e9silience et la stabilit\u00e9 des for\u00eats r\u00e9sident justement dans la variabilit\u00e9 des strat\u00e9gies mises en place par les diff\u00e9rentes essences qui la composent, ce qui induit une diff\u00e9rence de vuln\u00e9rabilit\u00e9 face aux al\u00e9as auxquels les arbres sont soumis. La performance des strat\u00e9gies d\u00e9pend de plusieurs facteurs et notamment : la longueur de l\u2019al\u00e9a, son intensit\u00e9 ou encore sa fr\u00e9quence mais \u00e9galement du \u00ab comportement \u00bb des arbres voisins.
\nGr\u00e2ce aux cernes, les chercheurs sont en mesure de d\u00e9terminer comment chaque arbre r\u00e9agit \u00e0 un al\u00e9a mais \u00e9galement de voir quelle est l\u2019influence des arbres voisins sur la croissance de l\u2019arbre \u00e9tudi\u00e9. Ces \u00e9tudes permettent d\u2019ailleurs de mettre le doigt sur une des raisons qui expliquent que m\u00eame au sein d\u2019une m\u00eame esp\u00e8ce, les arbres r\u00e9agissent diff\u00e9remment. Pourquoi certaines esp\u00e8ces r\u00e9agissent mieux selon les essences voisines et quelles sont les associations les plus performantes est extr\u00eamement compliqu\u00e9 \u00e0 appr\u00e9hender et loin d\u2019\u00eatre enti\u00e8rement compris.
\nPar exemple, certains arbres sont \u00ab \u00e9quip\u00e9s \u00bb de racines pivotantes qui leur permettent de s\u2019enraciner profond\u00e9ment ; d\u2019autres au contraire ont un syst\u00e8me racinaire fascicul\u00e9 qui se limite aux premiers horizons du sol. Deux arbres voisins vont \u00eatre directement en comp\u00e9tition pour l\u2019eau, mais si ces deux arbres ne prospectent pas l\u2019eau au m\u00eame endroit, alors cette comp\u00e9tition est retard\u00e9e.
\n\u00catre capable de d\u00e9terminer quelles associations d\u2019arbres sont les plus performantes est primordiale. La reforestation massive, encourag\u00e9e par de nombreux scientifiques pour limiter entre autres les \u00e9missions de gaz \u00e0 effet de serre doit \u00eatre r\u00e9fl\u00e9chie en ce sens. Avec des associations opportunes d\u2019essences, les for\u00eats seront plus r\u00e9silientes vis-\u00e0-vis des s\u00e9cheresses, des parasites et des maladies.
\nOvenden T. The Conversation. 10\/07\/19.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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